NGƯỜI MỸ CŨNG NGHÈO

 

QĐND - Nước Mỹ lâu nay vẫn gắn liền với hình ảnh cuộc sống giàu có và no đủ. Nhưng có vẻ như đại dịch Covid-19 đã làm hé lộ một sự thật mà không phải ai cũng biết, đó là số người nghèo đói tại nền kinh tế số một thế giới này đang tiếp tục gia tăng, trong đó nhiều người thậm chí không đủ thức ăn hằng ngày.

Báo cáo do các nhà phân tích thuộc Đại học Chicago và Đại học Notre Dame mới công bố cách đây ít ngày cho thấy, tỷ lệ người nghèo ở Mỹ đã tăng từ 9,3% lên 11,7% trong giai đoạn từ tháng 6 tới tháng 11 vừa qua và đây là mức tăng cao nhất trong một năm kể từ khi Chính phủ Mỹ bắt đầu theo dõi tình trạng đói nghèo ở trong nước vào năm 1960. Điều đó cũng có nghĩa là chỉ trong vòng 5 tháng nói trên, khoảng 7,8 triệu người Mỹ đã lâm vào cảnh nghèo đói.

Theo kết quả một cuộc khảo sát của Cục Thống kê dân số Mỹ, có tới hơn 25 triệu người trưởng thành ở nước này nói rằng họ thỉnh thoảng hoặc thường xuyên không có đủ thức ăn trong giai đoạn một tuần kéo dài từ cuối tháng 10 tới đầu tháng 11 vừa qua.

Người dân thành phố Chicago xếp hàng chờ nhận thực phẩm cứu trợ, tháng 11-2020. Ảnh: Getty Images.

Ghi nhận của hãng tin CNN cũng cho thấy, gần tới dịp Lễ Tạ ơn vào cuối tháng 11 năm nay, nhiều người Mỹ vẫn phải xếp hàng trước các ngân hàng thực phẩm trên khắp đất nước để nhận đồ ăn cứu trợ. Các cư dân ở bang New Jersey thậm chí phải xếp hàng chờ đợi suốt 5 giờ để nhận những hộp thức ăn được đóng gói sẵn. Trong khi đó, các ngân hàng thực phẩm ở nhiều nơi hoặc phải trải qua tình trạng “cháy hàng”, hoặc phải nỗ lực hết sức mới đáp ứng đủ nhu cầu về lương thực cứu trợ cho người dân. "Các ngân hàng thực phẩm liên tục chứng kiến nhu cầu năm nay tăng 60% so với thời điểm này năm ngoái và tiếp tục yêu cầu nhiều thực phẩm cùng nguồn lực hơn để cung cấp cho những người cần trợ giúp", tờ USA Today trích dẫn thông báo của Feeding America-mạng lưới điều hành hơn 200 ngân hàng thực phẩm ở Mỹ, vài ngày trước dịp Lễ Tạ ơn.

Tình trạng thiếu đồ ăn ở một số địa phương của Mỹ thậm chí còn nghiêm trọng hơn. Điển hình như tại bang Rhode Island, khoảng 1/4 hộ gia đình ở đây đã phải trải qua cảnh thiếu thức ăn từ mùa hè. “Mọi người đều đối mặt với tình trạng tương tự. Khi các biện pháp hỗ trợ khẩn cấp từ chính phủ bị cắt giảm, dòng người xếp hàng trước các ngân hàng thực phẩm ngày càng dài thêm”, Andrew Schiff, người đứng đầu ban điều hành của ngân hàng thực phẩm Rhode Island chia sẻ.

Feeding America dự báo nhiều người Mỹ sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu lương thực trầm trọng trong khoảng một năm tới. Đáng chú ý, Bộ Nông nghiệp Mỹ cảnh báo tình trạng mất ổn định an ninh lương thực có thể dẫn tới nhiều nguy cơ, trong đó có sự gia tăng các loại bệnh lý.

Tạp chí Forbes thì dự báo tỷ lệ nghèo đói ở Mỹ có thể sẽ tiếp tục gia tăng do các biện pháp hỗ trợ bổ sung chuẩn bị hết hạn, trong khi Quốc hội nước này chưa thể thống nhất về gói cứu trợ mới. Đến nay, lãnh đạo các doanh nghiệp và các nhà kinh tế tại Mỹ vẫn cho rằng chính phủ cần dành thêm sự hỗ trợ cho các doanh nghiệp và gia đình gặp khó khăn vì đại dịch.

Lý giải về sự gia tăng tỷ lệ nghèo ở Mỹ, tờ Washington Post chỉ ra hai nguyên nhân cơ bản, đó là hàng triệu người không thể tìm được việc làm và các khoản trợ cấp thất nghiệp của chính phủ sụt giảm mạnh. Cụ thể, trong giai đoạn từ cuối tháng 3 đến cuối tháng 7 năm nay, tiền trợ cấp thất nghiệp bình quân ở Mỹ là hơn 900USD/tuần. Nhưng bước sang tháng 8, khoản tiền này đã giảm xuống chỉ còn 300USD/tuần. Sự thay đổi này khiến nhiều người thất nghiệp tại xứ cờ hoa càng gặp khó khăn hơn trong việc trang trải các chi phí sinh hoạt hằng ngày.

Theo ông James X.Sullivan, chuyên gia của Đại học Notre Dame, xu hướng gia tăng tỷ lệ nghèo ở Mỹ chỉ có thể bị chặn lại nếu thị trường lao động có sự cải thiện mạnh mẽ và chính phủ liên bang có thêm sự hỗ trợ. Tuy nhiên, chuyên gia này cho rằng nếu đại dịch Covid-19 tiếp tục diễn biến nghiêm trọng, thị trường lao động ở nước này khó có thể được cải thiện đáng kể trong ngắn hạn.

ANH VŨ